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川平（かびら）湾は西垣島の北西部に位置し、国の名勝に指定されています。 湾内の海は、光の加減や潮の満ち引きにより刻々とその色を変え、石垣島を 代表する景勝地と評されています。湾口をふさぐように横たわる小島（くじま）を はじめとする小さな島が湾内に点在し、海中には数多くの種類の造礁珊瑚が 群落を形成しています。 川平湾ではグラスボートに乗っての海底鑑賞が可能です。 湾の入り口が狭いため潮流が速く、この地域での遊泳は禁止されています。

	川平湾のグラスボート乗り場です。 グラスボートが写っていませんが、 左側に数隻が停泊しています。 右手の島は小島（くじま）です。
	乗り場前の陸側の様子です。
	湾内の島々と奥に於茂登岳（５２５．８ｍ）が 見えます。いずれも西表石垣国立公園の 地域内で、国の名勝に指定されている風景 です。 湾内には９個の島があります。 夫々に土地の言葉で名前が付けられています。 手前はムクバナリ(婿離）、奥にユミバナリ(嫁離） 一番奥にクジマ（小島）が並んでいます。
	高台から眺めた川平湾の全景です。 左正面の白い砂浜がグラスボートの 乗り場です。 右から出ているのは小島です。
	グラスボートから眺める海底の様子です。 この日は前日夜から当日の朝までの雨で 海底が濁っており、色が綺麗に見えない と船頭さんが言ってました。 我々は１時過ぎ頃に乗船しましたが、 ３時以降は多分濁って何も見えなくなるだろう との船頭の話でした。 写真では結構綺麗に出ていますが、 実際はもっと白っぽく、綺麗な色には 見えませんでした。
	この珊瑚の名前も教えて呉れたのですが、 う〜んなんだったっけなぁ。
	珊瑚の一種でしょうが石灰化している ような感じで岩にしか見えません。 色とりどりの熱帯魚が泳いでいました。
	珊瑚と魚の名前を船頭さんは一つ一つ 教えてくれましたが、見るのに忙しく、 メモせずでしたので、殆ど名前が判りません。
	透明度が高ければもっと綺麗に見えるの でしょう。
	珊瑚の間を泳ぐカクレクマノミです。 ここのクマノミは白い線が一本しか 有りません。それが特徴だそうです。 少しボケています。
	テーブルサンゴの仲間でしょうが、 船頭さんの説明を記録していませんでした。
	珊瑚の先に白いまたは青い突起があるのは 新芽が出ているのだそうです。 これがどんどん成長してゆくのでしょう。
	魚が一杯泳いでいますが、良く見えません。 でも、南の海の底の様子がよく判りました。 年年透明度が悪くなっているそうです。 こうした自然は出来るだけ元の状態で 維持されたいものです。
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