福島県の桜

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２０１８年４月１０日に福島県福島市の「花見山公園」と三春町の「三春の滝桜」を見るため、日帰りのバスツアーに参加しました。
千葉県佐倉市を朝６時半に出発し、東北道を埼玉県、栃木県を経由して、往路は約５．５時間掛かりで、福島市内にある
「花見山公園」へ。バス駐車場から徒歩で約１５分の公園で桜、桃、レンギョウ、ボケ、雪柳、菜の花などなど、約３０分間で
満開の花々を満喫して、再びバスに約１時間１５分乗車し、三春町の「三春の滝桜」へ。
ここも、バス駐車場から約１０分の所にある日本三大枝垂れ桜を約３０分間見物し、またまたバスに乗車して、
磐越自動車道から常磐自動車道経由、圏央道・東関東道を通って三春町から４時間掛かりで戻って来ました。
花見の時間は80分と60分の140分、正味１時間強、バスの乗車時間は１０時間４５分。一日中バスに乗っていたような気分です。
それでも、滝桜はこの年の開花は４月２日で例年より２週間以上早く咲き、我々が訪れた時がまさにベストのタイミングでした。

往路は成田から東関東道に入り、大栄JTから圏央道経由、
埼玉県久喜市から東北道で福島西ＩＣまで走り、
福島市街経由市内渡利地区の「花見山公園」を訪れました。

花見山公園から同じ道で福島西ＩＣへ戻り、東北道郡山ＪＣＴから
磐越自動車で三春・船引ＩＣより三春町へと向かいました。

「三春の滝桜」見物後、再び三春・船引ＩＣより磐越自動車道で
いわきＪＣＴから常磐道へ入り、筑波ＪＣＴへと向かいます。

訪問時の天候は晴れ、風もなく、絶好の花見日和です。
往復に１０時間以上かけても、一見の価値があると思います。

ただ、ゆっくりと花を楽しもうと思えば、福島県内の温泉にでも
一泊して、花所を周ることをお勧めします。

１９２６年（大正１５）に養蚕農家の阿部家が副業として花卉類を植え始められたのが起源で、
１９３５年（昭和１０）には養蚕をやめ、本格的な花栽培を行い、更に、１９３６年（昭和１１）に持山の雑木山を
花の山にしようとの考えで、花木を植え続けられ、花を見る訪問者が増えたことから１９５９年（昭和３４）には
花見山公園として一般公開が始まり、現在に至っています。
写真家故秋山庄太郎氏が「福島に桃源郷あり」と毎年訪れていた場所でもあります。

	今回のバスツアーの車両は地元のなのはな観光のバスです。申込が最後だった我々は最後尾の座席で窓は半分。振動は大きいと言う悪条件下、何とか一日走り抜けました。参加者は４５名。ほぼ満席状態です。添乗員付き、バスガイドなしのツアーです。まあ、バスガイドが同行しても説明の仕様もなかったでしょうが・・・・・。
	昼食の弁当を東北自動車道佐野ＰＡで積み込むため、東関東道大栄ＪＣＴから圏央道経由、一旦埼玉県久喜まで戻り、東北自動車道に入りました。常磐道ならすぐなのにと思っていたら、こんな事情がありました。その後、上河内ＰＡでトイレ休憩。ここの桜はすでに満開を過ぎていました。
	旅行社提供の花見弁当を花を見ながら食べるには時間が無さすぎるので、バスの車中で済ませました。まあ、車窓からは結構桜も見えました。弁当には桜餅がついていました。
	昼過ぎには福島市内の花見山公園の駐車場に到着し、駐車場から公園入口まで約１５分の歩き。中央がバスの駐車場です。駐車場には市営のシャトルバスが往来しています。結構の頻度で便があるようです。従来に比べ花の時期が早いためか、観光バスは数台で、駐車場もがら空きです。お蔭でゆったりした花見ができます。
	花見山公園までの遊歩道です。ボケの赤、菜の花の黄色、レンギョウの黄色、花もものピンク、さくらの白がパステルカラー調に広がっています。
	ボケの花が満開。レンギョウも満開。その向こうの山に咲く桜も満開。写真家・秋山庄太郎がここを「桃源郷」と称したのも肯けます。
	花見山公園は個人所有の場所ですが、地区全体が花一杯になっています。花見山公園が出来たことで、町の人達が自分たちの土地にも色々と花を植えたためなのでしょう。
	どぎつくない、淡い色合いが心を和ませてくれる景観です。
	まさに花見山ですが、ここは花見山公園とは別の山です。
	花見山公園の入口です。入場料は取られませんが、シャトルバスや駐車場が有料で、この費用が協力金になっているようです。
	公園に入った所はこのような和風庭園になっています。奥の山が「花見山公園」です。山は３０分、４５分、６０分のコースで歩けるようになっています。我々は時間の関係で最も短い３０分コースとなりました。
	菜の花とさくらのコラボレーションです。さくらの淡い色が浮き立っています。
	「吾妻颪（あずまおろし）　治まって　　　　　　　　　蝋梅の花が咲く　正治」の句碑があります。句碑の左奥には「一心の　力花咲き　風薫る　　沼田黙翁」なる俳句の立札もあります。沼田黙翁：福島県出生の俳人です。さて、一句。と思えど出ません。
	和風庭園の上からの眺めです。正面の枝垂れ桜は満開です。遠くには安達太良山系が望めます。
	花見山中腹からの遠望です。雪山は栗子連山でしょう。
	はな桃とレンギョウのコラボです。
	山の中腹から、町を眺めると桜の合間から菜の花で作られたハートの模様が見られます。一寸俗っぽいかなぁ。
	桃の花の先に桜が見えます。まさに春爛漫の様相です。
	ちょっと電線が邪魔ですが、夫々の花木が自己主張しています。
	花見山公園から福島市内を通り、高速道路へ向かう途中に見える吾妻連峰です。左の山は吾妻小富士（１７０７ｍ）です。中央は蓬莱山（１８０２ｍ）です。４月１０日でもまだ雪が残っています。
	福島市内を流れる「阿武隈川」と「蓬莱橋」です。立っている銅像は北郷悟氏の作品「蒼い水滴」です。平成２年の設置です。製作意図として作者の弁は「水は雨として空から森や木々に降り注ぎ、たっぷりと山は水をたくわえて、そして川へと湧き出て流れ、手ですくえるほどの水になります。一滴の水を手にしようとするこの像はそんな山の姿でもあり、また水の姿でもあります」とのことです。

滝桜は福島県の西部、城下町の三春町にある推定樹齢１千年の枝垂れ桜で、国の天然記念物に指定されています。
日本三大巨桜の一つで、高さ１３．５ｍ、幹回り８．１ｍ、根回り１１．３ｍ、枝張りは東西２５ｍ、南北２０ｍあります。
江戸時代には三春藩主の御用木として保護されていたようです。
例年４月中旬から下旬にかけて満開になりますが、２０１８年は４月２日に開花し、訪れた４月１０日はまさに満開状態でした。

	福島市から郡山市への道程で眺められる多分安達太良山系の「二ツ森」です。
	三春町近辺では枝垂れ桜が多いそうです。あちこちで枝垂れ桜が見られます。下図は三春滝桜の駐車場へ入る手前の道路から眺められる三春滝桜の全景です。左手に滝桜があり、上の方も桜の広場になっています。右手には稲荷神社があります。

	上の場所からの滝桜の拡大画面で、観桜の人達もそれ程多くはありません。桜はまさに満開です。重厚感のある、一見に値する枝垂れ桜です。
	駐車場周辺部にも枝垂れ桜が咲いています。
	滝桜への入口です。２０１８年の開花が早くて、４月初ではこの程度の人波ですが、従来の最盛期にはバスが駐車場に入るだけで１時間以上掛ることもあるそうです。以前は駐車料金などに加算して桜維持費を徴収していたようですが、現在は一人３００円の入場料が必要となっています。その代わり駐車場は無料になっています。
	入口から滝桜へ向かう通りにも満開の桜が出迎えてくれます。
	菜の花と滝桜の眺めです。２０１４年（平成２６）に枯枝を剪定し、樹形の整備と樹力の向上を図っているそうです。
	近くから見る滝桜は迫力があります。
	幹の太さは８ｍあります。画面にポインターを置くと枝垂れ桜の拡大画面もご覧いただけます。
	回遊道路の東側から見る瀧桜の全容です。逆光のため、少し色が淡くなっています。
	瀧桜の後方、一段高い場所からの瀧桜の眺めです。
	福島県出身の詩人、草野心平の讃碑が立っています。「讃滝桜の碑」で碑文は「瀧桜梅桃桜三春の春の春一等の　瀧桜萬朶の花は盛り上が里すだれ瀧となって垂れさがる日本一とも言はれてのベニシダレのその見事さ　美しさ背景はあやめの空と羊雲」この碑の後ろにも別の碑があります。
	小山の上からの眺望では雪を冠った安達太良山系の山々が望めます。
	小山の上には稲荷神社があり、花の時を謳歌しています。画面にポインターを置くとお社の画面もご覧いただけます。
	「天然記念物　三春瀧桜」の石碑も立っています。画面にポインターを置くとこの方向からの瀧桜の全景をご覧いただけます。
	途中の店屋さんで三色（梅・桃・桜）のソフトクリームを売っていたので、賞味しました。ここだけのソフトクリームと呼びかけていました。色が見難いですが、上段・中段・下段夫々色が違います。上：緑、中：ピンク、下：淡い桃色に分れています。味の方はどれも似たような味でした。
	こちらは三春名物の三角油揚げです。三春のお城「舞鶴城」にちなんだ鶴の形に似せたものと伝えられています。焼いた三角の油揚げに柚子味などの味噌をつけたものです。厚揚げほどの厚みがあり、ふわふわの油揚げでした。画面にポインターを置くと三角油揚げをご覧いただけます。
	枝垂れ桜が満開の駐車場はがら空きでした。４月中旬から下旬にかけてはツアーの大型バスで一杯になるのでしょう。その頃には花は終わっているのでしょうが・・・・。
	帰途の常磐自動車道から見る日立市あたりでの落日です。丸一日の桜見物も終わりです。開花が早くてツアーバスが少なく、駐車場の大型車両が殆どないため、渋滞もなく、予定より1時間以上早い帰着となりました。
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	今回のバスツアーの車両は地元のなのはな観光のバスです。申込が最後だった我々は最後尾の座席で窓は半分。振動は大きいと言う悪条件下、何とか一日走り抜けました。参加者は４５名。ほぼ満席状態です。添乗員付き、バスガイドなしのツアーです。まあ、バスガイドが同行しても説明の仕様もなかったでしょうが・・・・・。
	昼食の弁当を東北自動車道佐野ＰＡで積み込むため、東関東道大栄ＪＣＴから圏央道経由、一旦埼玉県久喜まで戻り、東北自動車道に入りました。常磐道ならすぐなのにと思っていたら、こんな事情がありました。その後、上河内ＰＡでトイレ休憩。ここの桜はすでに満開を過ぎていました。
	旅行社提供の花見弁当を花を見ながら食べるには時間が無さすぎるので、バスの車中で済ませました。まあ、車窓からは結構桜も見えました。弁当には桜餅がついていました。
	昼過ぎには福島市内の花見山公園の駐車場に到着し、駐車場から公園入口まで約１５分の歩き。中央がバスの駐車場です。駐車場には市営のシャトルバスが往来しています。結構の頻度で便があるようです。従来に比べ花の時期が早いためか、観光バスは数台で、駐車場もがら空きです。お蔭でゆったりした花見ができます。
	花見山公園までの遊歩道です。ボケの赤、菜の花の黄色、レンギョウの黄色、花もものピンク、さくらの白がパステルカラー調に広がっています。
	ボケの花が満開。レンギョウも満開。その向こうの山に咲く桜も満開。写真家・秋山庄太郎がここを「桃源郷」と称したのも肯けます。
	花見山公園は個人所有の場所ですが、地区全体が花一杯になっています。花見山公園が出来たことで、町の人達が自分たちの土地にも色々と花を植えたためなのでしょう。
	どぎつくない、淡い色合いが心を和ませてくれる景観です。
	まさに花見山ですが、ここは花見山公園とは別の山です。
	花見山公園の入口です。入場料は取られませんが、シャトルバスや駐車場が有料で、この費用が協力金になっているようです。
	公園に入った所はこのような和風庭園になっています。奥の山が「花見山公園」です。山は３０分、４５分、６０分のコースで歩けるようになっています。我々は時間の関係で最も短い３０分コースとなりました。
	菜の花とさくらのコラボレーションです。さくらの淡い色が浮き立っています。
	「吾妻颪（あずまおろし）　治まって　　　　　　　　　蝋梅の花が咲く　正治」の句碑があります。句碑の左奥には「一心の　力花咲き　風薫る　　沼田黙翁」なる俳句の立札もあります。沼田黙翁：福島県出生の俳人です。さて、一句。と思えど出ません。
	和風庭園の上からの眺めです。正面の枝垂れ桜は満開です。遠くには安達太良山系が望めます。
	花見山中腹からの遠望です。雪山は栗子連山でしょう。
	はな桃とレンギョウのコラボです。
	山の中腹から、町を眺めると桜の合間から菜の花で作られたハートの模様が見られます。一寸俗っぽいかなぁ。
	桃の花の先に桜が見えます。まさに春爛漫の様相です。
	ちょっと電線が邪魔ですが、夫々の花木が自己主張しています。
	花見山公園から福島市内を通り、高速道路へ向かう途中に見える吾妻連峰です。左の山は吾妻小富士（１７０７ｍ）です。中央は蓬莱山（１８０２ｍ）です。４月１０日でもまだ雪が残っています。
	福島市内を流れる「阿武隈川」と「蓬莱橋」です。立っている銅像は北郷悟氏の作品「蒼い水滴」です。平成２年の設置です。製作意図として作者の弁は「水は雨として空から森や木々に降り注ぎ、たっぷりと山は水をたくわえて、そして川へと湧き出て流れ、手ですくえるほどの水になります。一滴の水を手にしようとするこの像はそんな山の姿でもあり、また水の姿でもあります」とのことです。

	福島市から郡山市への道程で眺められる多分安達太良山系の「二ツ森」です。
	三春町近辺では枝垂れ桜が多いそうです。あちこちで枝垂れ桜が見られます。下図は三春滝桜の駐車場へ入る手前の道路から眺められる三春滝桜の全景です。左手に滝桜があり、上の方も桜の広場になっています。右手には稲荷神社があります。

	上の場所からの滝桜の拡大画面で、観桜の人達もそれ程多くはありません。桜はまさに満開です。重厚感のある、一見に値する枝垂れ桜です。
	駐車場周辺部にも枝垂れ桜が咲いています。
	滝桜への入口です。２０１８年の開花が早くて、４月初ではこの程度の人波ですが、従来の最盛期にはバスが駐車場に入るだけで１時間以上掛ることもあるそうです。以前は駐車料金などに加算して桜維持費を徴収していたようですが、現在は一人３００円の入場料が必要となっています。その代わり駐車場は無料になっています。
	入口から滝桜へ向かう通りにも満開の桜が出迎えてくれます。
	菜の花と滝桜の眺めです。２０１４年（平成２６）に枯枝を剪定し、樹形の整備と樹力の向上を図っているそうです。
	近くから見る滝桜は迫力があります。
	幹の太さは８ｍあります。画面にポインターを置くと枝垂れ桜の拡大画面もご覧いただけます。
	回遊道路の東側から見る瀧桜の全容です。逆光のため、少し色が淡くなっています。
	瀧桜の後方、一段高い場所からの瀧桜の眺めです。
	福島県出身の詩人、草野心平の讃碑が立っています。「讃滝桜の碑」で碑文は「瀧桜梅桃桜三春の春の春一等の　瀧桜萬朶の花は盛り上が里すだれ瀧となって垂れさがる日本一とも言はれてのベニシダレのその見事さ　美しさ背景はあやめの空と羊雲」この碑の後ろにも別の碑があります。
	小山の上からの眺望では雪を冠った安達太良山系の山々が望めます。
	小山の上には稲荷神社があり、花の時を謳歌しています。画面にポインターを置くとお社の画面もご覧いただけます。
	「天然記念物　三春瀧桜」の石碑も立っています。画面にポインターを置くとこの方向からの瀧桜の全景をご覧いただけます。
	途中の店屋さんで三色（梅・桃・桜）のソフトクリームを売っていたので、賞味しました。ここだけのソフトクリームと呼びかけていました。色が見難いですが、上段・中段・下段夫々色が違います。上：緑、中：ピンク、下：淡い桃色に分れています。味の方はどれも似たような味でした。
	こちらは三春名物の三角油揚げです。三春のお城「舞鶴城」にちなんだ鶴の形に似せたものと伝えられています。焼いた三角の油揚げに柚子味などの味噌をつけたものです。厚揚げほどの厚みがあり、ふわふわの油揚げでした。画面にポインターを置くと三角油揚げをご覧いただけます。
	枝垂れ桜が満開の駐車場はがら空きでした。４月中旬から下旬にかけてはツアーの大型バスで一杯になるのでしょう。その頃には花は終わっているのでしょうが・・・・。
	帰途の常磐自動車道から見る日立市あたりでの落日です。丸一日の桜見物も終わりです。開花が早くてツアーバスが少なく、駐車場の大型車両が殆どないため、渋滞もなく、予定より1時間以上早い帰着となりました。
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